Négliger les dommages aux tuyauteries peut provoquer des arrêts brusques des cintreuses de tubes.

Toute personne ayant travaillé avec des cintreuses de tubes sait que le pire n’est pas une dégradation lente de l’équipement, mais plutôt un « pop » soudain lorsqu’un tuyau hydraulique éclate, répandant de l’huile partout et arrêtant la production. Les problèmes tels que les flexibles rompus et les microperforations dans les tubes en acier présentent en réalité des signes avant-coureurs, mais beaucoup de gens sont trop paresseux pour les rechercher.

Les conseils suivants ne prendront que quelques minutes, mais ils peuvent vous aider à éviter la plupart des arrêts dus à des dommages aux tuyaux.

I. Trois points à vérifier chaque jour

Tout d’abord, avant de démarrer la machine chaque jour, jetez un rapide coup d’œil au sol. Sous la centrale hydraulique, près du bras de cintrage et à côté des rails de guidage d’alimentation—y a-t-il des taches d’huile fraîches ? Même quelques gouttes indiquent une fuite. Ne vous contentez pas d’essuyer en pensant que ce n’est rien ; remontez la trace des taches d’huile pour voir si un raccord est desserré ou s’il y a des fissures à la surface du flexible.

Deuxièmement, écoutez le bruit. Si le flexible haute pression est endommagé de l’intérieur pendant le fonctionnement, il peut parfois émettre un sifflement aigu indiquant une fuite d’huile. Un changement soudain du bruit de la pompe à huile, qui devient sourd ou intermittent, peut également être dû à une prise d’air dans le tube d’aspiration. Ne vous concentrez pas uniquement sur le travail ; servez-vous aussi de vos oreilles.

Troisièmement, touchez le flexible (après l’arrêt de la machine). Un bon flexible est souple et sa surface est lisse. Si vous sentez qu’une section du flexible est gonflée ou dure comme du bois, cela signifie que la couche tressée interne est vieillie ou rompue et peut éclater à tout moment. N’attendez pas qu’il fuie pour le remplacer ; remplacez-le par un neuf.

II. Effectuez régulièrement un « test de pression et une vérification des fuites »

Une simple inspection à l’arrêt ne suffit pas. Chaque mois, prenez le temps de faire fonctionner l’équipement à vide, de le mettre sous la pression de service, puis de l’arrêter afin de maintenir la pression. À ce moment-là, utilisez une lampe de poche pour inspecter soigneusement chaque raccord, chaque flexible et chaque soudure du tube en acier. Marquez les zones présentant des gouttelettes d’huile ou des suintements et traitez-les immédiatement sur place, le jour même.

Si aucune fuite en surface n’est visible, mais que le niveau d’huile dans le réservoir diminue régulièrement et lentement, il s’agit très probablement d’une fuite interne—le joint du vérin est défectueux et l’huile fuit vers le tube de retour. Bien que cela ne provoque pas de projection d’huile, la pression baissera lentement et l’angle de cintrage du tube diminuera de jour en jour.

III. Les flexibles ont une durée de vie ; n’attendez pas qu’ils éclatent pour les remplacer

Beaucoup de gens pensent que si un flexible ne fuit pas, il n’a pas besoin d’être remplacé. En réalité, les flexibles sont des produits en caoutchouc et vieillissent en trois à cinq ans à partir de leur fabrication, même s’ils n’ont pas été utilisés. Les températures élevées de l’atelier, la corrosion par l’huile et les flexions répétées accélèrent ce vieillissement. Il est recommandé de remplacer de manière préventive un lot de flexibles haute pression dans les zones critiques tous les deux ans, comme le flexible de sortie de la pompe à huile et les tuyaux d’entrée/sortie du vérin hydraulique. Dépenser une petite somme pour la sécurité est bien plus rentable que d’arrêter la machine en attendant des pièces de rechange.

IV. Fixez et protégez correctement les tuyauteries

De nombreuses ruptures de flexibles sont dues au frottement constant entre le flexible et le châssis de l’équipement. Les passages traversés par le flexible ne sont pas équipés de manchons de protection, ce qui finit par user la couche extérieure. À l’inverse, le rayon de courbure du flexible peut être trop faible, ce qui provoque une pliure trop marquée et rompt la couche interne de fils d’acier. Lors de l’installation de nouveaux flexibles, veillez à prévoir une marge de courbure suffisante, installez des manchons de protection et fixez-les avec des colliers de serrage afin d’éviter qu’ils ne battent sur la machine.

V. Gardez deux flexibles couramment utilisés dans l’atelier

Quels flexibles sont les plus susceptibles de tomber en panne ? Le flexible de sortie de la pompe à huile, le flexible qui accompagne le bras de cintrage et le flexible de retour du réservoir d’huile. Nous avons ces pièces de rechange aux mêmes spécifications, immédiatement disponibles. Si l’un d’eux éclate, nous pouvons le remplacer en moins de vingt minutes sans interrompre la production. N’attendez pas qu’un tuyau éclate au milieu de la nuit et que vous ne trouviez pas le bon modèle au magasin de bricolage ; ce serait un vrai problème.

Neuf ruptures de tuyaux sur dix présentent des signes avant-coureurs. En vérifiant le sol chaque jour, en inspectant les raccords chaque mois, en remplaçant les flexibles lorsqu’ils arrivent en fin de vie et en gardant des pièces de rechange courantes à portée de main, vous pouvez réduire d’au moins 80 % les arrêts dus aux fuites d’huile et aux ruptures de tuyaux sur votre cintreuse de tubes. N’attendez pas que l’huile jaillisse pour le regretter ; dix minutes de contrôle en amont vous assureront un mois de production sans souci.