Comment prévenir les dysfonctionnements des engrenages sur les cintreuses de tubes ?

Les engrenages font partie des composants des cintreuses de tubes que l’on néglige souvent jusqu’à l’apparition de problèmes. L’huile hydraulique, les systèmes électriques, les moules et les capteurs sont autant de domaines essentiels de l’attention quotidienne. Mais lorsqu’il s’agit des engrenages, beaucoup se disent : « Ce n’est qu’un bloc de fer ; qu’est-ce qui pourrait bien clocher ? »

En réalité, le système d’engrenages et de chaînes d’une cintreuse de tubes transmet le couple du moteur au bras de cintrage, au serrage et au moule de pression—aux actionneurs. Si les engrenages sont desserrés ou usés, les mouvements du bras de cintrage ne suivront pas les instructions programmées. Des écarts d’angle ou des plis sur le tube—après avoir recherché diverses causes, il s’avère que cela est dû au jeu des engrenages.

I. Comment l’usure des engrenages se développe étape par étape

L’usure des engrenages ne survient presque jamais soudainement. Elle peut commencer par des piqûres sur les dents de l’engrenage ou par un léger allongement de la chaîne. Ces changements n’arrêtent pas immédiatement la machine, mais le rendement de transmission diminue déjà.

L’augmentation des frottements entraîne une montée en température, ce qui dégrade encore plus rapidement les performances du lubrifiant. Le contact entre les dents des engrenages devient de plus en plus irrégulier, augmentant les contraintes localisées. À un certain point critique, un engrenage casse ou la chaîne saute des dents, provoquant l’arrêt de la machine. Ce processus peut prendre des mois, voire plus, mais les premiers symptômes sont souvent négligés.

II. Inspections régulières : écouter et observer

Avant de démarrer la machine chaque jour, les opérateurs doivent écouter tout bruit inhabituel près du réducteur. Le fonctionnement normal des engrenages produit un bruit uniforme. Des bruits d’impact périodiques ou des frottements métalliques aigus indiquent souvent des modifications de l’engrènement ou des conditions de lubrification.

Effectuez chaque semaine une inspection simple, notamment en vérifiant l’absence de fuites d’huile à l’extérieur du réducteur, en vous assurant que la tension de la chaîne est correcte et en recherchant des signes évidents d’usure. Ces contrôles prennent peu de temps, mais permettent de détecter de nombreux problèmes à un stade précoce.

III. Lubrification : plus n’est pas toujours mieux

Les engrenages et les chaînes nécessitent de l’huile ou de la graisse pour réduire les frottements et dissiper la chaleur. Toutefois, la quantité et la fréquence de lubrification doivent être correctement maîtrisées.

Un manque d’huile lubrifiante entraîne un contact direct entre les dents des engrenages, ce qui accélère l’usure. À l’inverse, trop de graisse peut attirer les copeaux métalliques et la poussière, agissant comme un abrasif et accélérant l’usure. En outre, il ne faut pas mélanger différentes marques d’huile lubrifiante, car leurs systèmes d’additifs peuvent réagir entre eux.

Utiliser l’huile recommandée dans le manuel de l’équipement et l’ajouter selon les intervalles et les quantités recommandés est bien plus efficace que d’en ajouter aveuglément davantage.

IV. Tension de la chaîne : ni trop lâche ni trop serrée

Si la chaîne est trop lâche, elle vibrera en fonctionnement, générant des charges d’impact. La force d’impact sur les pignons et les engrenages est alors bien plus élevée qu’avec une force uniforme. Si la chaîne est trop tendue, elle augmente la charge sur les roulements et les arbres, ce qui accélère l’usure.

La méthode générale pour vérifier la tension consiste à appuyer au milieu de la chaîne et à observer sa flèche. Les valeurs spécifiques​​se trouvent dans le manuel de l’équipement, car les différentes versions de cintreuses de tubes ont des exigences différentes. Régler rapidement la tension lorsqu’elle s’avère inappropriée est bien plus simple que d’attendre que la chaîne saute des dents.

V. Nettoyage : prévenir les effets abrasifs

L’environnement de travail d’une cintreuse de tubes contient de la poussière métallique et un brouillard de liquide de refroidissement. Si ces substances pénètrent dans le réducteur, elles se mélangeront à l’huile de lubrification, formant une pâte abrasive qui accélère l’usure de la surface des dents.

Nettoyer régulièrement l’extérieur du réducteur et vérifier que les joints ne sont pas endommagés peut réduire le risque d’intrusion de contaminants dans le système d’engrenages. Si le réducteur comporte des évents ou des orifices d’inspection, veillez à ne pas y laisser tomber de débris.

VI. Quand remplacer les pièces résistantes à l’usure

Même avec un entretien approprié, les engrenages et les chaînes ont une durée de vie limitée. Continuer à utiliser des composants présentant des piqûres évidentes, un allongement de chaîne dépassant les limites admissibles ou une déformation des dents d’engrenage ne fera qu’augmenter le risque.

Remplacer ces composants pendant une période d’arrêt planifiée est bien plus rentable que d’attendre leur rupture. Les pertes dues à un arrêt imprévu dépassent souvent de loin le coût des pièces de rechange elles-mêmes.

VII. Erreurs courantes

Ignorer les composants de transmission mécanique pour se concentrer uniquement sur les systèmes hydrauliques et électriques. Surgraisser en pensant que plus de lubrification équivaut à une meilleure protection. Omettre de contrôler régulièrement la tension de la chaîne et ne découvrir les problèmes que lorsqu’ils deviennent évidents. Tous ces problèmes peuvent être évités en établissant une simple liste de contrôle.